视频服务器是一种专用于处理、存储和分发数字视频内容的计算机系统，它的主要作用和功能包括：

1、视频编码和解码：视频服务器可以对原始视频数据进行编码，将其转换为适合网络传输的格式，它还可以将接收到的视频数据进行解码，以便在各种设备上播放。

2、视频存储：视频服务器具有大量的存储空间，可以存储大量的视频文件，这些文件可以是预先录制的视频，也可以是实时录制的视频流。

3、视频分发：视频服务器可以将存储的视频内容通过互联网或局域网分发给请求的用户，这种分发可以是点播（用户选择观看特定视频）或直播（用户观看实时视频流）。

4、视频管理：视频服务器通常配备有专门的软件，用于管理视频库，这包括添加、删除、编辑视频文件，以及设置用户的访问权限等。

5、视频转码：视频服务器可以根据需要将视频转换为不同的格式和分辨率，以满足不同设备和网络环境的需求。

6、视频分析：一些高级的视频服务器还具有视频分析功能，可以对视频内容进行智能分析，如运动检测、人脸识别等。

7、安全保护：视频服务器还可以提供安全保护，包括数据加密、用户认证、访问控制等，以保护视频内容的安全。

8、负载均衡：对于大型的视频服务，单个服务器可能无法满足所有的请求，视频服务器通常会配合负载均衡器使用，将请求分发到多个服务器，以提高服务的可用性和稳定性。

9、云存储和云计算：现代的视频服务器还可以与云存储和云计算服务集成，提供更大容量的存储和更强大的计算能力。