在C语言中，计算一个数的三次方可以通过多种方式实现，以下是几种常见的方法：

1、直接乘法

最直接的方法是将变量自乘两次，如果你想要计算x的三次方，你可以简单地写x * x * x。

2、使用标准库函数 pow

C语言标准库中的 math.h 头文件提供了一个名为 pow 的函数，可以用来计算任意实数的任意次幂，要使用 pow 函数，你需要包含 math.h 头文件。

示例代码如下：

#include <stdio.h>
#include <math.h>
int main() {
    double x = 3.0;
    double result = pow(x, 3); // 计算x的三次方
    printf("The cube of %f is %f
", x, result);
    return 0;
}

3、自定义函数

你也可以创建一个自定义函数来计算三次方，这样做的好处是可以为特定的应用场景优化算法。

#include <stdio.h>
double cube(double x) {
    return x * x * x;
}
int main() {
    double x = 3.0;
    double result = cube(x); // 使用自定义函数计算x的三次方
    printf("The cube of %f is %f
", x, result);
    return 0;
}

4、利用查表法（适用于已知范围的整数）

如果只对一定范围内的整数进行三次方运算，并且性能是一个考虑因素，可以使用查表法，这种方法首先建立一个查找表，表中存储了可能的输入值和它们的三次方结果，通过查找这个表来获得结果，而不是实时计算。

#include <stdio.h>
// 假设我们只对0到9的整数感兴趣
const int cube_table[10] = {0, 1, 8, 27, 64, 125, 216, 343, 512, 729};
int main() {
    int x = 3;
    int result = cube_table[x]; // 通过查找表获取x的三次方
    printf("The cube of %d is %d
", x, result);
    return 0;
}

5、位操作（适用于整数且效率要求高的场景）

对于整数的三次方，还可以使用一些位操作的技巧来加速计算，对于2的倍数，可以利用移位操作来实现快速的立方计算。

#include <stdio.h>
int fast_cube(int x) {
    int n = x >> 1; // 等价于x除以2
    return (x * x << 2) + (x << 2) * n + n * n; // 利用移位操作快速计算立方
}
int main() {
    int x = 4; // 必须是2的倍数
    int result = fast_cube(x); // 使用位操作计算x的三次方
    printf("The cube of %d is %d
", x, result);
    return 0;
}

以上是在C语言中表示和计算三次方的一些常见方法，选择哪种方法取决于具体的需求，例如精度、性能和可读性，在大多数情况下，除非有特别的性能需求，直接乘法或使用 pow 函数已经足够。