交通大学这个名称来源于其创立之初的主要任务和特色，交通大学起源于清朝末年的洋务运动，当时的中国政府为了发展工商业和加强国防，引进了西方先进的科学技术和管理经验，为了培养这些人才，政府设立了一些专门学校，其中就包括交通大学，以下是关于交通大学名称由来的详细解释：

1、交通事业的发展需求

在清朝末年，随着工商业的发展和对外贸易的扩大，交通运输业逐渐成为国家经济的重要支柱，为了适应这一需求，政府决定大力发展交通运输业，提高运输效率，降低运输成本，成立了一些专门培养交通运输专业人才的学校，如交通大学。

2、铁路事业的兴起

铁路是当时交通运输业的重要组成部分，为了发展铁路事业，清朝政府从国外引进了大量先进的铁路技术和管理经验，为了满足铁路事业对人才的需求，政府设立了一些专门培养铁路专业人才的学校，如交通大学。

3、邮电事业的发展

除了铁路事业，邮电事业也是当时交通运输业的重要组成部分，为了发展邮电事业，清朝政府引进了国外先进的邮政、电报等技术，并在国内建立了一套完善的邮政、电报网络，为了满足邮电事业对人才的需求，政府设立了一些专门培养邮电专业人才的学校，如交通大学。

4、教育制度的改革

清朝末年，政府开始进行教育制度的改革，将传统的科举制度逐步淘汰，取而代之的是新式学堂，这些新式学堂以培养实用型人才为目标，注重培养学生的实际操作能力和创新精神，交通大学作为这些新式学堂的一部分，其名称也体现了这一特点。

交通大学的名称来源于其创立之初的主要任务和特色，即培养交通运输、铁路、邮电等专业领域的人才，以满足国家经济发展的需求。